3 月 12 日，美国 3M 公司宣布在上海开设中国设计中心。这家跨国公司在 2002 年以前名为明尼苏达矿业与制造公司（ Minnesota Mining and Manufacturing Company），多年以来都因为业务多元化而著称。它们涵盖的领域有汽车、医疗、能源、交通运输等，你所熟知的消费品可能有他们生产的防雾霾口罩、净水器，还有子品牌思高（Scotch）的胶带和拖把。

  这是 3M 在继美国明尼苏达州总部、意大利、日本、印度之后的全球第五家设计中心，与上海 3M 中国总部在同一个楼层。办公室有 150 平方米大，计划招募 20 人，尽管 3M 的全球首席设计官 Eric Quint 认为，针对中国的市场规模和业务的复杂性，在大多数情况下要 50 人的团队。

  这家跨国公司在全球员工数超过 9 万人，在中国的员工超过 8200 人。2018 年，该公司的销售额是 328 亿美元，而中国的销售额占到 10%上下，这使得中国是除美国之外，3M 在全球最大的市场。“本土制造”是 3M 的一大优势，《福布斯》曾经在谈及中美贸易战时提到过 3M 的这个有利条件。面对这样的情况，再加上本土设计师的崛起，3M 把设计中心开到中国来并不令人意外。

  在开幕仪式的现场，这家以工业产品著称的企业展出了一些公司的设计成果：它们大多不是可以直接拿起来使用的消费品，更多是面向企业的 B2B 产品。被展示最多的是可用在玻璃、墙面或者车内的贴膜，它们功能各不相同：可能在闪光灯条件下反光明显、或者贴在墙面上有逼真的木质纹理；也有一种能使单一光源看上去有纵深感的贴膜，它可能的应用方式是在车展的概念车车灯上，营造出更吸引人的效果。

  同时展出的还有“3M 中空玻璃微球粉末”的材料，它高强度、低密度，在用来制造车辆、飞机时能减轻它们的重量。在现场，这种粉末被装在玻璃容器里，同时有两块同样大小、但重量不同的材料块，轻的那块被标注“添加了玻璃微球”。一个参观者走过来，说在制造列车时，如果减重能够大大减少能耗，“这样一种材料是被需要的”；但是同时又指着桌上的展品，表明了自己还不知道具体怎么样去使用这些材料。

  他说的可能是这家 B2B 业务占 85% 的公司一定要通过设计解决的问题之一。毕竟，类似于防雾霾口罩、或者 3M 旗下品牌思高（Scotch）文具这些 B2C 的、被直接用的消费品看上去与设计联系更紧密。

  “设计团队在公司里发挥啥作业”这样的一个问题也被 3M 的全球首席设计官 Eric Quint 反复提及。

  和 3M 公司在别的地方的设计部门一样，中国设计中心是独立于研发、市场等部门、有完整功能的团队。Eric Quint 把设计在公司中扮演的角色分成四个层级，并认为 3M 在各地的设计团队应该在这些级别上层层递进。

  第一级是“没有设计”，即公司的解决方案是由工程师做的、与客户的联结不多；第二级是“美学”层面，设计师和工程师一起工作，设计出美观、具有可用性的产品；第三级是把设计融入到公司其他部门的流程中去，例如与市场部门合作进行品牌宣传、或者指导研发团队的方向；第四级是使设计部门不再是服务部门、而成为企业的“战略合作伙伴”。

  他认为当下 3M 中国的设计团队处在从第二级往第三级过渡的阶段，短期、可销售的产品设计是当下的主要任务。不过，相对长期的、与其它部门的流程合作也在起步中，他举了 3M 中国针对空气质量上的问题的产品作为案例。净化空气的滤芯技术被发展成了室内、车载净化器，以及防雾霾口罩，这被认为是设计了针对空气污染问题的完整解决方案。而在 B2B 产品的设计上，除了样式和性能，设计中心还需要在了解客户的问题之后，较早地与研发等部门合作，引导这些部门以“输出完整解决方案”为目的进行工作。

  除了介入产品的研发，3 M 的设计团队还参与市场部门的工作流程，案例之一是 2015 年 3M 的一次品牌营销。当时设计和市场部门看到的问题是，3M 的产品大部分都卖给公司、消费者接触较少，这导致公司一直在“低头赚钱”，在消费的人中间的存在感不算高。他们当时用多种方式告诉消费者“如何把新技术和材料应用到生活中”，最直观的改变就是把 3M logo 旁边的标语改成了“科技改善生活（Science. Applied to Life）” 。当年，他们还在美国年轻人聚集的“西南偏南”互动艺术节上设了一个流动摄影棚，进去拍照的人得到的照片使用的是 3M 生产的光学胶片，能使照片显出高科技特效背景。

  在中国设计中心的开幕活动上，除了陈列在一边的贴膜、新材料产品，3M 还让几名员工的子女做了一场“T 台秀”——这些儿童身上穿的衣服用的是 3M 研发的材料，它们有些突出保暖功能，还有一些在闪光灯下反光明显，能够适用于保障夜间的交通安全。

  在被问及需要用设计解决的中国问题，Quint 首先提到的是空气污染和它带来的净化需求。事实上，这已经是 3M 在中国最被熟知的的产品系列，在已经开设设计中心的印度也受到重视。除此以外，他泛泛地提到了几个在各国都受到关注的产品领域，例如汽车与移动出行、水污染、节能等。

  “像在班加罗尔无法了解整个印度一样，在上海的 20 个设计师也无法了解到整个中国”，Quint 说。这的确是他们最需要的解决的问题之一：中国文化的多样性、设计人才的分布不均使设计本土化的难度加大。招募更多不同背景的设计师、并把他们派往各地可能是解决方案——无论如何，都是想在“本土制造”的基础上，再添一个“本土设计”。

  关于公司的设计部门、设计、还有设计思维，我们还和 Eric Quint 聊了更多，已经经过编辑：

  E:首先，我要设计设计的功能，我要让公司去理解设计的功能是什么，这在某种程度上预示着我得设计流程、方法和工具。比如，我们有雇用员工的框架，我来定义所有职位和团队的职能，同时帮助团队设定目标。

  我的第二个角色是设计企业，我和团队设计企业的品牌，确保形象统一、高质量。

  第四个角色，我一直说我是“公司的反叛者” ，就是提一些类似于“为啥不这样？”的问题。我是故意问这类问题的，这是为了挑战一些我们做了 100 多年的事情，它们其中的有些可能已不再适合再做 100 年了，所以要有一个人出来去问，我们未来做什么事情？

  E:第一步是要的就是确保自己的真诚，对彼此互相尊重，要是连这点都做不到的话，也就没法合作了。

  另外，我觉得“创意合作”的核心是，所有人能越过规制一起工作，也许是律师、制造者与设计师合作，或者是和其他公司的设计师合作。在合作中，你能学到更多东西、且能收获好奇心、再学更多，这是一个设计师应该做的。

  E:应该想想“设计思维”的事。它是一种将创意放进不同场景、解决复杂问题的手段。律师的复杂问题可能是手头的案子，有时需要创意解决。

  创意是存在在很多地方的。我觉得设计思维包括几个元素，应该是创意（creativity）、协作（collaboration）、和事情的多个功能打交道（cross functional）、高复杂程度（high complexity），以及，最重要的，是客户驱动的意识（customer driven）。

  我觉得这个思路能应用到很多层面。比如在个人层面，你可以用它来更好地理解自己面临的挑战。之后，你可以把它应用在产品上、商业中。在城市的层面也能应用，它能够在一定程度上帮助市民和当地的权力机构更好地联结，我曾经问过一个问题，哪个国家会是第一个有设计师官员的国家？因为我认为设计思维可以使政客与群众更好地联系起来。

  这就是设计师做的事情，上面的这几个环节也是相连的。城市的居民得与商业打交道，商业中的顾客需要和产品打交道，特定产品的用户，也有个人的问题和挑战。所以设计思维可上可下，取决于你要解决的问题，所以我们能和律师合作，也能跟金融人士合作。

  E:当然在很多方面都能。我们当下面临的问题太复杂了，需要从全局的“生态”的角度考虑。比如无人驾驶的问题，你需要咨询律师政策和法律问题，以及问金融人士，目前的商业模型是不是能给客户和公司都创造最大的价值。创意不单单是设计师有的，很多人都有创意，设计师懂得做的是能利用创意，把其他的创意管理得当。

  在这里有两件事，一个是设计思维，还有一件事就是设计。设计思维是关于理解客户的问题和需求；在有了设计思维之后，我们要做的是设计好的产品，所以就有了像手工艺者一样的图形设计、服装设计、室内设计……等等类型的设计师；在这之后，是一个（更复杂和多元的）构架设计；最后，你要设计一个（完整的）决策。这就是设计师做的事情，设计思维已经被运用很多年了，我们应该把它更聚合在一起使用。