今年端午假期，各地龙舟竞渡，热闹非凡。在湖南省汨罗市汨罗江国际龙舟竞渡中心，400多名中外选手挥桨激浪，整齐划一；沿江两岸，数以万计的观众挥舞彩旗，呐喊助威。
汨罗被誉为“端午源头，龙舟故里”。每逢端午，当地的节日氛围格外浓郁，大大小小的龙舟赛尤其受到欢迎。汨罗的龙舟产业也因此兴旺发达，产品畅销海内外。
今年以来，汨罗的龙舟生产企业订单量大幅度增长。放眼全国，赛龙舟正受到慢慢的变多的关注和喜爱。福建福州三溪村的夜赛龙舟、广东佛山叠滘村的“龙船漂移”、贵州镇远的赛龙舟文化节......不少地方的龙舟赛事和活动频频“出圈”，成为当地的亮丽名片。
“棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。”作为一项非物质文化遗产，赛龙舟正在不断焕发新的生机与活力。从龙舟制作流程与工艺、龙舟企业经营到龙舟赛事举办，都取得可喜进步。龙舟文化在传承和发扬中，也打造了一条长长的产业链。
“一！二！三！”在汨罗市屈子祠镇九子龙屈原龙舟有限公司生产车间入口处，几名工人正合力将一艘十多米长的龙舟装车发货。往里稍走两步，木材的香气扑鼻而来，锯料声、刨板声、合拢声此起彼伏，一派热火朝天的景象。
在屈子祠镇，这家企业的创办人远近闻名。他叫许桂生，今年63岁，出生在龙舟世家，参与制作的龙舟已超越4000艘。2012年，许氏龙舟制造技艺入选岳阳市非物质文化遗产保护名录，许桂生也成为了市级非遗传承人。
“这是组船环节，其中最关键的是把撑船台摆平。只有这样，组装起来的龙舟才能在一条直线上。”说起造龙舟，许桂生打开了话匣子。他介绍，从选材、伐木到放样、撑台，从组船、捻缝到上漆、绘鳞，造龙舟需要经过十多道工序。和以前相比，很多零件已经标准化了，制作的步骤的机械化程度也大幅度的提升。“我们一条生产线有十来个人，一天就能生产一艘龙舟。”许桂生说。
龙舟竞渡，讲究的是快和稳。提高龙舟竞技表现，造型和材料是关键。“以前我们做的龙舟船身头部是三角形的，划起来会有些颠簸，后来我将它改成反八字形，划起来就会非常顺滑。”许桂生说。和过去相比，制作龙舟的材料也有了很大的不同。许桂生的工厂共有两条生产线，其中一条用来生产新型的玻璃钢制龙舟。
许桂生介绍，玻璃钢又叫玻璃纤维增强塑料，是一种环氧树脂胶，密度比钢轻很多，强度却很高，因此在竞速中的表现更好。“一艘同等型号的玻璃钢制龙舟，比木质龙舟要贵几千元，但是更加耐用，保养成本低，还可以通过模具做到标准化生产，所以受到慢慢的变多客户欢迎。”许桂生说。
近年来，龙舟制造相关工艺的改进还有很多。例如，原来木制的船桨正被轻巧的碳纤维桨取代，有的船身内部还设计了力学自动排水器，比赛时达到一定速度，队员划桨带入船内的水可自动排出，以提高竞赛的速度和安全性。
传统龙舟在下水前，“点睛仪式”是一道必经程序，意图让龙舟变得更有生命力。全新的制造工艺之于传统的龙舟产业，起到的也正是“画龙点睛”的作用。
船桨撑地，滑轮飞转，龙舟在地面向前飞驰。许桂生介绍，这叫旱地龙舟，即将发往新疆。除了旱地龙舟，许桂生的企业还开发了稻田龙舟、拔河龙舟等，能够完全满足客户多样化的需求，他的龙舟也划向了大江南北。
在许桂生企业的订单中，用于专业比赛的12人制和22人制标准龙舟已经占到一半左右。他介绍，自己很早就看到了专业龙舟赛事兴起所带来的机遇，因此坚定提升玻璃钢制龙舟的研发和标准化生产能力，最终把握机会，成为了中国龙舟协会认定的8家生产企业之一。
许桂生表示，逐步的提升企业创新和研发能力，为客户提供定制化的产品和服务，是企业增强竞争力的关键。“20年前刚创业时，我只有一个简陋的小棚子，生产方式是作坊式的。现在，我们的工厂已超越6000多平米，带动周边50多位村民就业。改变的缘由是勤奋加创新。”许桂生说。
只有创新，才能享受市场红利。许桂生说，今年以来，他格外忙碌，公司业绩创造历史上最新的记录。“我们今年已经交付了两百多艘龙舟，同比去年翻了一番，也超过了2019年全年的销售量，达到历史上最新的记录。“预计今年下半年，业务还会有一些增量，营收将达到六七百万元。”许桂生说。
汨罗当地的龙舟产业也迎来丰收年，相关企业产销两旺。据悉，当地目前共有23家龙舟相关企业，是全国重要的龙舟制造基地之一，预计今年全年的营业额将达到2亿元左右。中国龙舟协会秘书长何懿介绍，今年以来，全国各地有龙舟传统的地方划龙舟活动呈现井喷式恢复。“由于龙舟集体参与、入门容易、极具乐趣和锻炼价值的特点，在很多城市，慢慢的变成了水上运动的新选择，划的人多了，龙舟器材需求量自然就大了。”何懿说。
龙舟产业逐渐打开空间，吸引慢慢的变多年轻人投身其中。许桂生的儿子许名南也是其中之一，到他这一辈已经是家族龙舟技艺第六代传人。大学学习电子工程的专业的他，在校期间就将自家企业信息发到网上，引来不少客流。毕业后，他回到家乡，帮助父亲经营企业。相比于父亲，利用网络站点平台打开销路、开发新的业务是他的优势。眼下，在许桂生忙于龙舟生产时，他正在全国各地马不停蹄地奔波。除了忙于龙舟交付，赛事策划和执行也是重要工作之一。他介绍，公司50多名员工中，有20多名从事赛事服务业务，相关收入也成为公司营收的重要补充。“今年我们已办完了两场赛事，端午节一天会同时服务五场赛事，预计全年服务的赛事数量将达到10多场，远超过去。”许名南说。
中国龙舟协会的统计多个方面数据显示，全国各地各类龙舟器材相关企业已达到100多家。部分龙舟企业正在努力扩大营业范围，从过去单一的器材生产企业，向赛事运营执行、龙舟文化传播等业务方向摸索发展，不断的提高企业总实力。“随着南舟北移，以及各类赛事和文化活动的需要，龙舟产业将迎来广阔发展空间，相关企业应抓住机遇。”何懿说。
“宁荒一年田，不输五月船。”这是汨罗人口口相传的民谣，当地对龙舟赛的喜爱和重视可见一斑。
今年，为了迎接端午，汨罗市在汨罗江国际竞渡中心举办了一场声势浩大的国际龙舟邀请赛，分国内组、国际组和传统组三个组别进行。烈日高悬，却抵挡不了观众的热情。看台上，一顶顶遮阳伞点连成片，助威的声浪一浪高过一浪，龙舟赛事的魅力尽显无疑。
湖南长沙湘乔联队是本次比赛8支国内组队伍之一。领队杨凯介绍，队伍所在的龙舟俱乐部有自己的训练基地、健身房，队员都有自己的工作，不从俱乐部拿工资，但每周无论刮风下雨，都要凑在一起合练一次。“俱乐部最多的时候有40多个人。”杨凯说。
随着龙舟运动的推广，慢慢的变多人开始关注并亲身参与进来。很多地方还成立了职业龙舟队，队员大多从赛艇、皮划艇等水上运动转项而来。这种现象的出现，职业龙舟队员可以依靠比赛获得不错收入。何懿介绍，每年协会都会在全国各地举办多站中华龙舟公开赛以及中华龙舟大赛。此外，随着办赛走向严谨规范，赛事的经济效益不断溢出，各地举办各类业余龙舟赛事的动力更加高涨。
“一项成功的龙舟赛事，能够更好的起到以赛促旅，拉动当地消费的作用。“何懿说。他介绍，本年度中国龙舟公开赛四川巴中恩阳站和厦门集美举办海峡两岸龙舟赛网络关注度均以数千万计、中国龙舟公开赛湖南永州站现场观众超过50万，广东肇庆金利举办的传统龙舟大赛吸引很多群众提前一天晚上就去河道两岸抢占观赛位置。
划龙舟运动本身，对消费的带动作用也不可小觑。据介绍，一把碳纤维船桨价格至少数百元，一艘龙舟的价格达到数万元，龙舟训练的教练费用每天也达到上千元。如果外出比赛，衣食住行加上训练设备，一支队伍平均一次花费能达到数万元。
赛事数量井喷、参与人群高增，让处在龙舟产业链上游的龙舟制造相关企业的未来市场发展的潜力被更加看好。不少企业在工艺研发和市场开拓上，也更加坚定，力度更大。
“我们在发展龙舟产业的过程中，不仅是在创造经济收益，更是在发展中保护我们的传统龙舟文化。”许桂生说。
